Température de ramollissement Vicat des plastiques: définition
L'essai de température de ramollissement Vicat (VST - Vicat Softening Temperature), spécifié par le standard ISO 306, évalue la capacité des polymères de maintenir leurs propriétés mécaniques (dans ce cas, de surface) intactes lorsqu’ils sont soumis à des températures élevées.
Également appelé essai à aiguille Vicat, le VST est en train de devenir de plus en plus important au fur et à mesure que les plastiques remplacent des matériaux plus traditionnels dans toutes les typologies d’applications.
Procédure d’essai Vicat
L'essai Vicat ISO 306 est réalisé en augmentant lentement la température de l’éprouvette, tout en y appliquant une charge concentrée.
Dès que la charge concentrée s’est enfoncée sur 1 mm dans le matériau, le test se termine et la température est enregistrée.
Ce test ne fournit pas de résultats utilisables dans les calculs de conception.
Il est néanmoins très utile en tant qu’outil de contrôle qualité ou de développement, étant donné que son résultat correspond à la température à laquelle les thermoplastiques commencent à ramollir rapidement.
Autre avantage de cet essai : pourvu qu’elle présente une empreinte minimum, l’éprouvette peut avoir n’importe quelle taille ou forme.
Cela signifie que les essais réalisés conformément à ce standard requièrent beaucoup moins de matériau par rapport à d’autres méthodes.
ASTM D1525 / ISO 306
Aux côtés du standard ISO 306, il existe la méthode d’essai ASTM D1525 ainsi que les normes ISO 75 et ASTM D648 pour les tests de température de fléchissement sous charge (HDT).
Contrairement au standard ISO 306, la norme ASTM D1525 prend en compte le fluage initial de l’éprouvette.
Les essais HDT sont semblables au test Vicat sur plan opérationnel, mais ils utilisent des têtes et des éprouvettes de taille différente.
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Avant de réaliser un test ISO 306, il est recommandé de se familiariser avec le standard.