「頸縮」一詞用於工程和材料科學中，描述試樣在拉伸載荷下橫截面積的局部減少。當材料中的不穩定性導致其橫截面減少的比例大於拉伸變形時的應變硬化時，就會發生頸縮。如果材料開始硬化的比例小於橫截面積的減少，則應變會集中在應力最高或硬度最低的位置。局部應變越大，局部橫截面積的減少就越大，這反過來導致應變更加集中，從而導致不穩定性，進而導致頸部形成。在計算工程應力時，不考慮頸縮行為，但在確定真應力時會考慮頸縮行為。