Challenge
Weltweit wird eine Vielzahl von Reifen für Pkws, Lkws, industrielle Fahrzeuge und weitere Transportmittel wie z.B. Kinderwagen oder Fahrrädern gefertigt. Ein Reifen besteht aus einer festen aber gleichzeitig biegsamen Gummihülle, die an der Felge befestigt ist. Diese bietet eine Lauffläche mit einer entsprechenden Traktion und dient als Dämpfungselement für die Reifen. Natürlicher oder synthetischer Kautschuk ist das in der Reifenfertigung am häufigsten verwendete Material, aber auch thermoplastische Elastomere kommen in der Reifenproduktion zum Einsatz.
Thermoplastische Elastomere haben vergleichbare mechanische und chemische Eigenschaften, lassen sich aber besser recyceln und per Extrusions- und Spritzgusstechnologien verarbeiten (dies sind bei Thermoplasten häufig eingesetzte Verfahren). Die Prüfaufgabe bei einem Reifenhersteller bestand in der Untersuchung der Viskosität seiner Gummimischung und der Strangaufweitung am Ausgang der Düse. Die Probe in Plattenform bestand aus einem Elastomer, Ruß und Zusatzstoffen.
