Materiais anisotrópicos são materiais cujas propriedades variam quando medidas em diferentes direções. Materiais reforçados com fibras, como os compósitos, frequentemente exibem propriedades anisotrópicas e podem demonstrar grande resistência quando a força é aplicada na mesma direção das fibras, e muito menos resistência quando a força é aplicada na direção oposta. A anisotropia também pode ser observada em outros materiais, como metais, onde foram realizadas operações de processamento ou formação, como laminação ou estampagem profunda. Materiais com resistência direcional uniforme são referidos como "isotrópicos".