Deformação que ocorre ao longo de um período de tempo quando um material é submetido a uma tensão constante em temperatura constante. Em metais, a fluência geralmente ocorre apenas em temperaturas elevadas. A fluência à temperatura ambiente é mais comum em materiais plásticos e é chamada de fluxo frio ou deformação sob carga. Os dados obtidos em um teste de fluência geralmente são apresentados como um gráfico de fluência versus tempo com tensão e temperatura constantes. A inclinação da curva é a taxa de fluência e o ponto final da curva é o tempo para ruptura. Conforme indicado no diagrama que acompanha, a fluência de um material pode ser dividida em três estágios. O primeiro estágio, ou fluência primária, começa em uma taxa rápida e diminui com o tempo. O segundo estágio (secundário) tem uma taxa relativamente uniforme. O terceiro estágio (terciário) tem uma taxa de fluência acelerada e termina com a falha do material no tempo de ruptura.