Carga em um corpo de prova dividida pela área através da qual ela atua. Conforme usado na maioria dos testes mecânicos, a tensão é baseada na área da seção transversal original, sem levar em conta as mudanças na área devido à carga aplicada. Isso às vezes é chamado de tensão convencional ou de engenharia. A tensão real é igual à carga dividida pela área da seção transversal instantânea através da qual ela atua.