El cambio por unidad de longitud en una dimensión lineal de una pieza o espécimen, expresado generalmente como % de deformación, tal como se utiliza en la mayoría de los ensayos mecánicos, se basa en la longitud original del espécimen. La deformación verdadera o natural se basa en la longitud instantánea y es igual a: ln X l lo , donde l es la longitud instantánea y lo es la longitud original del espécimen. La deformación por cizalladura es el cambio en el ángulo entre dos líneas que originalmente estaban en ángulo recto.