Nuestra historia
Instron: 80 años de excelencia
Instron ha sido líder mundial en ensayos de materiales desde nuestra fundación en 1946. Aunque muchas cosas han cambiado a lo largo de los años, nuestra dedicación a la excelencia en los ensayos siempre ha permanecido igual. A continuación, repasamos algunos de los hitos más destacados de los últimos 80 años.
Cómo empezó
Todo el mundo ha visto imágenes de las Divisiones Aerotransportadas 82.ª y 101.ª desembarcando en Normandía, ¿pero sabía que esos paracaidistas estaban utilizando algunos de los primeros paracaídas de nailon jamás creados?
Dado que la seda no estaba disponible debido a la guerra, los científicos de principios de la década de 1940 estaban desesperados por identificar materiales sustitutivos que pudieran utilizarse para la fabricación de paracaídas. Dos de estos hombres eran Harold Hindman y George Burr.
Trabajando desde su laboratorio en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), Harold Hindman se dio cuenta de que ninguna máquina de ensayo disponible era capaz de evaluar adecuadamente nuevos textiles como el nailon y el rayón. Su colega George Burr, sin embargo, estaba trabajando con un nuevo dispositivo llamado extensómetro que se utilizaba para evaluar materiales de construcción empleados en zonas sísmicas.
Harold y George unieron sus conocimientos y crearon un nuevo instrumento de ensayo que utilizaba un extensómetro como transductor de célula de carga. Esta innovación permitió a la nueva máquina realizar ensayos a una frecuencia mucho mayor que cualquier otra disponible en ese momento, lo que la hacía perfecta para evaluar textiles.
La nueva máquina de Harold y George demostró rápidamente su valía al medir con precisión las propiedades mecánicas dinámicas de la cuerda de nailon para paracaídas, ayudando a identificarla como un sustituto viable de la seda en su fabricación. Además de contribuir al esfuerzo bélico, su prototipo de máquina de ensayos tuvo tanto éxito que decidieron fundar su propia empresa, Instron Engineering Corporation, en 1946.
Década de 1950
Para ayudar a ponerse en marcha en los primeros años, Instron se asoció con Matherson Machine Works de Quincy, Massachusetts, que proporcionó espacio de oficina y empleados. El primer lote de sistemas de pruebas de Instron se fabricó en un almacén de colchones propiedad de Matherson. Como todo el mundo trabajaba las veinticuatro horas del día, ¡los colchones resultaron muy útiles a la hora de la siesta!
Uno de los primeros sistemas Instron se entregó al Textile Research Institute en Princeton, Nueva Jersey.
A mediados de la década de 1950, Instron diseñó e introdujo su primer equipo de ensayo de sobremesa. Durante los primeros 15 años de funcionamiento, tres de los principales componentes de las máquinas eran piezas excedentes de la Segunda Guerra Mundial.
La primera incursión de Instron en la lectura automatizada y la adquisición de datos para el ensayo de papel tuvo lugar en 1957, mucho antes de que aparecieran los ordenadores personales. La impresión automatizada de datos se realizaba mediante una calculadora mecánica NCR accionada por solenoide, diseñada por ingenieros de Instron. Durante este periodo, Instron también fabricó una máquina automatizada para el ensayo de minas de lápiz, antes de que existiera cualquier robot industrial.
Tras varias reubicaciones en instalaciones alquiladas por el área de Boston, finalmente llegó el momento de que Instron construyera su propio hogar. En 1957, Harold y George colocaron la primera piedra de una nueva fábrica de última generación en Canton, Massachusetts.
Década de 1960
En 1960, Instron se expandió al Reino Unido, fundando Instron Limited en High Wycombe, Reino Unido. Instron Ltd. se creó para ayudar a gestionar la creciente demanda de fabricación, marketing, ventas y requisitos de servicio en Europa.
Durante la década de 1960, la tecnología de materiales avanzaba a un ritmo acelerado. Las empresas más punteras del mundo confiaban en Instron para ayudarles a abrir nuevos caminos.
La década de 1960 fue testigo del desarrollo de algunos de nuestros productos más populares, incluyendo las primeras versiones de nuestras mordazas de cuña mecánicas y mordazas neumáticas.
En 1964, Instron presentó los primeros extensómetros ópticos y de largo recorrido, así como nuestra primera cámara ambiental. Al año siguiente, introdujimos el primer sistema de control de deformación por carga para máquinas electromecánicas.
Otros logros de Instron en la década de 1960 incluyeron el primer dispositivo digital de registro de ensayos -un sistema incremental de cinta perforada- y el analizador de datos de nuestro modelo 1161, que fue el primer uso de un microprocesador en un sistema de ensayos de materiales.
En 1965, Instron Japan Company Ltd. fue fundada para apoyar los requisitos de marketing y servicio para la región de Asia-Pacífico.
Década de 1970
A medida que los sistemas Instron fueron ganando popularidad, empezaron a mencionarse en patentes de todo tipo de productos y materiales, incluida esta sobre anillas de apertura en latas de aluminio.
La década de 1970 marcó algunas de las contribuciones más importantes de Instron a la industria de ensayos de automoción, con la invención de nuestras mordazas para ensayos de cinturones de seguridad y la primera máquina de simulación de carretera. También comenzamos la producción de nuestros populares sistemas de sobremesa de la serie 1120.
Los dos personajes inmortalizados en el logotipo de Instron son conocidos como Mo y Jo – que representan a los fundadores de la empresa, Harold Hindman y George Burr.
En la década de 1970, introdujimos un sistema de agitación para ensayos de vibración. Nuestros primeros sistemas de agitación se introdujeron tanto como máquinas independientes como un sistema compuesto junto con un bastidor de ensayo servohidráulico.
Cuando Nueva Inglaterra se vio afectada por la famosa ventisca del 78, la sede de Instron quedó sepultada bajo más de tres pies de nieve. El edificio fue requisado por la Cruz Roja como centro de evacuación de emergencia, y más de 400 personas fueron alojadas y alimentadas en la fábrica de Instron durante cinco días hasta que las carreteras volvieron a ser transitables.
Década de 1980
Los neumáticos antipinchazos son ahora habituales en camiones ligeros y turismos porque reducen la necesidad de que los vehículos lleven una rueda de repuesto. En esta patente de 1981, un sistema Instron aplica 1.000 libras de fuerza de compresión a una muestra pinchada para probar la resistencia del diseño.
A medida que los ordenadores se volvían más sofisticados, presentamos el primer sistema de ensayos electromecánico totalmente digital (4200) y el primer sistema servohidráulico totalmente digital (8500). También lanzamos nuestro popular sistema robótico Testmaster, el primer sistema de ensayos totalmente automatizado disponible comercialmente.
En la década de 1980 también se desarrollaron varios productos nuevos, incluidas máquinas servohidráulicas biaxiales y el primer extensómetro automático.
A lo largo de los años, Instron ha realizado varias adquisiciones significativas, ampliando enormemente nuestra gama de sistemas de ensayo de materiales y aportándonos más de 500 años de experiencia colectiva en el sector.
La primera de estas compras fue Severn Furnace Limited, adquirida en 1989 a Severn Science Ltd. Esta organización había construido su reputación en el diseño y fabricación de hornos de alta temperatura avanzados y equipos térmicos, y nos entusiasmó darles la bienvenida a nuestra familia.
Instron Corea se estableció en 1982, y abrimos nuestra primera oficina de ventas en China al año siguiente.
Década de 1990
Instron adquirió el negocio de ensayos estructurales de Schenck Testing Systems en 1996. Esto amplió nuestra cartera de productos que ensayan el rendimiento automotriz, que pasó a conocerse como Instron Structural Testing (IST).
Las almohadillas para cascos se utilizan a menudo junto con herraduras para tratar diversas patologías en el casco del caballo. Los materiales de las almohadillas deben ser lo suficientemente maleables para adaptarse al casco del animal y, al mismo tiempo, lo suficientemente resistentes para soportar su peso. Esta patente de 1993 utiliza un reómetro Instron para analizar polímeros destinados a una nueva almohadilla de ajuste personalizado para cascos.
Instron adquirió Dynatup en 1997 e incorporó sus excelentes equipos de ensayos de impacto a nuestra cartera de productos.
En 1998, Instron adquirió SATEC Systems Inc. Hoy en día, la marca SATEC se conoce como la Serie Industrial para las máquinas de ensayo de materiales universales de Instron de accionamiento hidráulico. Obtenga más información sobre la historia de SATEC.
Década de 2000
En 2005, Instron fue adquirida por ITW como base de su plataforma de ensayos y medición. También trasladamos nuestra fábrica de Canton a Norwood. La nueva instalación estaba a solo unos pocos kilómetros de nuestra ubicación original, pero intente decírselo a los chicos que tuvieron que trasladar nuestra pila de pesos muertos…
El nuevo siglo trajo varias innovaciones de producto muy interesantes, entre ellas la serie ElectroPuls para ensayos de fatiga electrodinámicos y nuestros populares sistemas de la serie 5900.
En 2008, Instron adquirió CEAST. Esta empresa con sede en Italia es reconocida por sus completos equipos de ensayo, que incluyen sistemas para evaluar las propiedades de impacto, reología y termomecánicas de los polímeros.
A medida que la informática avanzaba a un ritmo vertiginoso, Instron se mantuvo al día introduciendo la primera generación de nuestro software Bluehill y WaveMatrix para sistemas de ensayo estáticos y dinámicos.
Todos nuestros sistemas de ensayos estáticos se fabrican en nuestras instalaciones de Norwood, MA. El edificio también alberga nuestra famosa torre de pesos muertos y un laboratorio de aplicaciones de primer nivel donde los visitantes pueden ver nuestros sistemas en funcionamiento.
Década de 2010
En 2015, lanzamos el sistema automático de ensayos de tracción no robótico de tres ejes AT3 para plásticos y otros materiales ligeros. Estos sistemas totalmente autónomos pueden funcionar durante horas sin operadores humanos.
Los catéteres, las sondas de alimentación y otros dispositivos médicos se mantienen en su lugar dentro del cuerpo mediante pequeñas bolsas inflables, conocidas como globos. En esta patente de 2019, se utilizó un sistema Instron para medir la elongación del globo.
En 2017, presentamos Bluehill Universal, el primer software de ensayos de materiales diseñado para la interacción mediante pantalla táctil.
Cómo va
Instron siempre está disponible para ayudar cuando las cosas se ponen difíciles. Esta patente de 2021 utiliza un sistema Instron para realizar un ensayo de cizallamiento en tubos de nanofibra de carbono. Estos tubos forman parte de un filtro de aire diseñado para combatir el SARS-CoV-2.