La nostra storia
Instron: 80 anni di eccellenza
Instron è leader mondiale nel collaudo dei materiali sin dalla sua fondazione nel 1946. Sebbene molte cose siano cambiate nel corso degli anni, la nostra dedizione all'eccellenza nel testing è sempre rimasta la stessa. Ecco uno sguardo ad alcuni dei momenti salienti degli ultimi 80 anni.
Com'è iniziata
Tutti hanno visto le foto dell’82ª e della 101ª Divisione Aviotrasportata che atterravano in Normandia, ma sapevi che quei paracadutisti stavano usando alcuni dei primi paracadute in nylon mai creati?
Con la seta non disponibile a causa della guerra, gli scienziati dei primi anni ’40 erano alla disperata ricerca di materiali sostitutivi che potessero essere utilizzati per la costruzione di paracadute. Due di questi uomini erano Harold Hindman e George Burr.
Lavorando nel suo laboratorio al Massachusetts Institute of Technology (MIT), Harold Hindman si rese conto che nessuna macchina di prova disponibile era in grado di valutare adeguatamente i nuovi tessuti come il nylon e il rayon. Il suo collega George Burr, tuttavia, stava lavorando con un nuovo dispositivo chiamato estensimetro che veniva utilizzato per valutare i materiali da costruzione impiegati nelle zone sismiche.
Harold e George unirono le forze e crearono un nuovo strumento di prova che utilizzava un estensimetro come trasduttore di cella di carico. Questa innovazione permise alla nuova macchina di eseguire prove a una frequenza molto più elevata rispetto a qualsiasi altra disponibile all’epoca, perfetta per la valutazione dei tessuti.
La nuova macchina di Harold e George dimostrò rapidamente il suo valore misurando con precisione le proprietà meccaniche dinamiche del cordino di nylon per paracadute e contribuendo a identificarlo come valida alternativa alla seta nella produzione di paracadute. Oltre ad aiutare lo sforzo bellico, il loro prototipo di macchina di prova ebbe così tanto successo che decisero di fondare la propria azienda, Instron Engineering Corporation, nel 1946.
Anni '50
Per favorire l’avvio dell’attività nei primi anni, Instron strinse una partnership con la Matherson Machine Works di Quincy, MA, che fornì uffici e personale. Il primo lotto di sistemi di prova Instron fu prodotto in un magazzino di materassi di proprietà di Matherson. Poiché tutti lavoravano giorno e notte, i materassi tornarono molto utili durante i riposini!
Uno dei primi sistemi Instron è stato consegnato al Textile Research Institute di Princeton, nel New Jersey.
A metà degli anni ’50, Instron progettò e introdusse il suo primo tester da banco. Per i primi 15 anni di attività, tre dei componenti principali delle macchine erano parti surplus della Seconda Guerra Mondiale.
La prima esperienza di Instron nella lettura automatizzata e nell’acquisizione dei dati per il test della carta risale al 1957, molto prima della comparsa dei personal computer. La stampa automatizzata dei dati veniva effettuata da una calcolatrice meccanica NCR azionata da un solenoide, progettata dagli ingegneri Instron. In quel periodo, Instron costruì anche una macchina automatizzata per il test delle mine di matita, prima ancora che esistessero i robot industriali.
Dopo essersi trasferita più volte in strutture in affitto nell’area di Boston, era finalmente giunto il momento per Instron di costruire una sede propria. Nel 1957, Harold e George posarono la prima pietra per una nuova fabbrica all’avanguardia a Canton, Massachusetts.
Anni '60
Nel 1960, Instron si è espansa nel Regno Unito, fondando Instron Limited a High Wycombe, UK. Instron Ltd. è stata istituita per gestire la crescente domanda di produzione, marketing, vendita e assistenza in Europa.
Durante gli anni ’60, la tecnologia dei materiali progrediva a un ritmo rapido. Le aziende più all’avanguardia del mondo si affidavano a Instron per aiutarle a esplorare nuovi orizzonti.
Gli anni ’60 videro lo sviluppo di alcuni dei nostri prodotti più popolari, tra cui le prime versioni delle nostre morse meccaniche a cuneo e morse pneumatiche.
Nel 1964, Instron presentò i primi estensimetri ottici e a lunga corsa, oltre alla nostra prima camera ambientale. L’anno successivo, introducemmo il primo sistema di controllo carico-deformazione per macchine elettromeccaniche.
Altri traguardi di Instron negli anni ’60 includono il primo dispositivo di registrazione digitale dei test – un sistema a nastro perforato incrementale – e l’analizzatore dati nel nostro Modello 1161, che rappresentò il primo utilizzo di un microprocessore in un sistema di prova dei materiali.
Nel 1965 è stata fondata Instron Japan Company Ltd. per supportare le esigenze di marketing e assistenza nella regione Asia-Pacifico.
Anni '70
Con la crescente popolarità dei sistemi Instron, questi hanno iniziato a essere citati nei brevetti per ogni tipo di prodotto e materiale, incluso questo per le linguette a strappo sulle lattine di alluminio.
Gli anni ’70 hanno segnato alcuni dei contributi più importanti di Instron nell’industria del testing automobilistico, con l’invenzione dei nostri afferraggi per il collaudo delle cinture di sicurezza e della prima macchina per la simulazione stradale. Abbiamo anche avviato la produzione dei nostri popolari sistemi da banco Serie 1120.
I due personaggi immortalati nel logo Instron sono noti come Mo e Jo – rappresentano i fondatori dell’azienda, Harold Hindman e George Burr.
Negli anni ’70, abbiamo introdotto un sistema di vibrazione per test di vibrazione. I nostri primi sistemi di vibrazione sono stati introdotti sia come macchine autonome che come sistema composito insieme a un telaio di prova servoidraulico.
Nel 1976, Instron ha aperto nuovi stabilimenti produttivi in Francia e in Germania.
Quando il New England fu colpito dalla famosa Bufera del ’78, la sede centrale di Instron fu sepolta sotto più di un metro di neve. L’edificio fu requisito dalla Croce Rossa come centro di evacuazione d’emergenza e più di 400 persone furono ospitate e nutrite presso lo stabilimento Instron per cinque giorni, fino a quando le strade tornarono percorribili.
Anni '80
Gli pneumatici run-flat sono ormai comuni su autocarri leggeri e autovetture perché riducono la necessità di trasportare una ruota di scorta. In questo brevetto del 1981, un sistema Instron applica 1.000 libbre di forza di compressione a un campione forato per testare la resistenza del design.
Con l’evoluzione dei computer, abbiamo introdotto il primo sistema di prova elettromeccanico completamente digitale (4200) e il primo sistema servoidraulico completamente digitale (8500). Abbiamo inoltre lanciato il nostro rinomato sistema robotizzato Testmaster, il primo sistema di prova completamente automatizzato disponibile sul mercato.
Gli anni ’80 videro anche lo sviluppo di diversi nuovi prodotti, tra cui macchine servoidrauliche biassiali e il primo estensimetro automatico.
Nel corso degli anni, Instron ha effettuato diverse acquisizioni significative, ampliando notevolmente la nostra gamma di sistemi di prova dei materiali e accumulando oltre 500 anni di esperienza collettiva nel settore.
La prima di queste acquisizioni è stata Severn Furnace Limited, acquistata nel 1989 da Severn Science Ltd. Questa organizzazione si era costruita una reputazione nella progettazione e produzione di forni ad alta temperatura e apparecchiature termiche avanzate, ed eravamo entusiasti di accoglierla nella nostra famiglia.
Instron Korea è stata fondata nel 1982 e abbiamo aperto il nostro primo ufficio vendite in Cina l’anno successivo.
Anni '90
Instron ha acquistato il ramo d’azienda relativo ai test strutturali da Schenck Testing Systems nel 1996. Ciò ha ampliato il nostro portafoglio di prodotti per il test delle prestazioni automobilistiche, divenuto noto come Instron Structural Testing (IST).
Le solette per zoccoli vengono spesso utilizzate insieme ai ferri da cavallo per trattare varie patologie all’interno del piede di un cavallo. I materiali delle solette devono essere sufficientemente malleabili per adattarsi alla zampa dell’animale, ma anche sufficientemente resistenti per sostenere il suo peso. Questo brevetto del 1993 utilizza un reometro Instron per analizzare i polimeri per una nuova soletta per zoccoli su misura.
Instron ha acquisito Dynatup nel 1997 e ha integrato le sue eccellenti apparecchiature per prove d’urto nel nostro portafoglio prodotti.
Nel 1998, Instron ha acquistato SATEC Systems Inc. Oggi, il marchio SATEC è conosciuto come Industrial Series per le macchine di prova universali per materiali a azionamento idraulico di Instron. Scopri di più sulla storia di SATEC.
Anni 2000
Nel 2005, Instron è stata acquisita da ITW come base per la sua piattaforma di test e misurazione. Abbiamo anche trasferito la nostra fabbrica da Canton a Norwood. La nuova struttura si trovava a pochi chilometri di distanza dalla nostra sede originale, ma prova a dirlo ai ragazzi che hanno dovuto spostare la nostra torre a pesi diretti…
Il nuovo secolo ha portato diverse ed entusiasmanti innovazioni di prodotto, tra cui la serie ElectroPuls® per i test di fatica elettrodinamici e i nostri popolari sistemi della serie 5900.
Nel 2008, Instron ha acquisito CEAST. Questa azienda con sede in Italia è rinomata per la sua vasta gamma di apparecchiature di prova, che include sistemi per la valutazione delle proprietà di impatto, reologia e termomeccanica dei polimeri.
Con l’avanzare dell’informatica a ritmo vertiginoso, Instron ha tenuto il passo introducendo la prima generazione del nostro software Bluehill e WaveMatrix per sistemi di prova statici e dinamici.
Tutti i nostri sistemi di prova statica sono prodotti nel nostro stabilimento di Norwood, MA. L’edificio ospita anche la nostra famosa torre a pesi diretti e un laboratorio applicativo all’avanguardia dove i visitatori possono vedere i nostri sistemi in azione.
Anni 2010
Nel 2015 abbiamo lanciato il sistema di prova di trazione automatico non robotico a tre assi AT3 per materie plastiche e altri materiali leggeri. Questi sistemi completamente autonomi possono funzionare per ore senza operatori umani.
Cateteri, tubi per alimentazione e altri dispositivi medici sono tenuti in posizione all’interno del corpo da piccole sacche gonfiabili, note come palloncini. In questo brevetto del 2019, è stato utilizzato un sistema Instron per misurare l’allungamento dei palloncini.
Nel 2017 abbiamo introdotto Bluehill Universal, il primo software per test sui materiali progettato per l’interazione touchscreen.
Come sta andando
Instron è sempre al tuo fianco per aiutarti quando le cose si fanno difficili. Questo brevetto del 2021 utilizza un sistema Instron per eseguire una prova di taglio su tubi in nanofibra di carbonio. Questi tubi fanno parte di un filtro dell’aria progettato per combattere il SARS COV-19.