Notre histoire
Instron : 80 ans d’excellence
Instron est un leader mondial des essais de matériaux depuis sa fondation en 1946. Bien que beaucoup de choses aient changé au fil des ans, notre dévouement à l’excellence en matière d’essais est resté le même. Voici un regard sur certains des moments forts des 80 dernières années.
Comment tout a commencé
Tout le monde a vu des photos des 82e et 101e divisions aéroportées débarquant en Normandie, mais saviez-vous que ces parachutistes utilisaient certains des tout premiers parachutes en nylon jamais créés ?
La soie étant indisponible en raison de la guerre, les scientifiques du début des années 1940 cherchaient désespérément à identifier des matériaux de substitution qui pourraient être utilisés pour la construction de parachutes. Deux de ces hommes étaient Harold Hindman et George Burr.
Travaillant dans son laboratoire au Massachusetts Institute of Technology (MIT), Harold Hindman s’est rendu compte qu’aucune machine d’essai disponible n’était capable d’évaluer de manière adéquate les nouveaux textiles tels que le nylon et la rayonne. Son collègue George Burr, cependant, travaillait avec un nouveau dispositif appelé jauge de contrainte qui était utilisé pour évaluer les matériaux de construction employés dans les zones sismiques.
Harold et George mettent leurs idées en commun et créent un nouvel instrument d’essai qui utilise une jauge de contrainte comme transducteur de cellule de charge. Cette innovation a permis à la nouvelle machine de tester à une fréquence beaucoup plus élevée que tout ce qui était disponible à l’époque, ce qui était parfait pour l’évaluation des textiles.
La nouvelle machine de Harold et George a rapidement fait ses preuves en mesurant avec précision les propriétés mécaniques dynamiques de la corde de parachute en nylon et en contribuant à l’identifier comme un substitut viable à la soie dans la fabrication des parachutes. En plus de contribuer à l’effort de guerre, leur prototype de machine d’essai a connu un tel succès qu’ils ont décidé de créer leur propre entreprise, Instron Engineering Corporation, en 1946.
Années 1950
Pour aider au démarrage dans les premières années, Instron a conclu un partenariat avec Matherson Machine Works de Quincy (Massachusetts), qui a fourni des bureaux et du personnel. Le premier lot de systèmes d’essai Instron a été produit dans un entrepôt de matelas appartenant à Matherson. Comme tout le monde travaillait jour et nuit, les matelas se sont révélés très utiles à l’heure de la sieste !
L’un des premiers systèmes Instron livrés l’a été au Textile Research Institute de Princeton, dans le New Jersey.
Au milieu des années 1950, Instron a conçu et lancé son premier système d’essai de table. Pendant les 15 premières années d’activité, trois des composants majeurs des machines étaient des pièces de surplus de la Seconde Guerre mondiale.
La première incursion d’Instron dans la lecture automatisée et l’acquisition de données pour les essais sur papier remonte à 1957, bien avant l’arrivée des ordinateurs personnels. L’impression automatisée des données était assurée par une calculatrice mécanique NCR actionnée par solénoïde, conçue par les ingénieurs d’Instron. Durant cette période, Instron a également construit une machine automatisée d’essai de mines de crayon, avant même l’existence des robots industriels.
Après plusieurs déménagements dans des locaux loués de la région de Boston, il était enfin temps pour Instron de construire son propre siège. En 1957, Harold et George ont posé la première pierre d’une nouvelle usine ultramoderne à Canton, dans le Massachusetts.
Années 1960
En 1960, Instron s’est étendue au Royaume-Uni, en fondant Instron Limited à High Wycombe. Instron Ltd. a été créée pour répondre à la demande croissante en matière de fabrication, de marketing, de ventes et de services en Europe.
Au cours des années 1960, la technologie des matériaux progressait à un rythme rapide. Les entreprises les plus à la pointe au monde comptaient sur Instron pour les aider à ouvrir de nouvelles voies.
Les années 1960 ont vu le développement de certains de nos produits les plus populaires, notamment les premières versions de nos mors mécaniques à coins et de nos mors pneumatiques.
En 1964, Instron a lancé les premiers extensomètres optiques et à grande course, ainsi que notre première enceinte climatique. L’année suivante, nous avons introduit le premier système de contrôle de charge et de déformation pour les machines électromécaniques.
Parmi les autres réalisations d’Instron dans les années 1960, on compte le premier appareil d’enregistrement d’essais numérique – un système à bande perforée incrémentale – et l’analyseur de données de notre modèle 1161, qui a marqué la première utilisation d’un microprocesseur dans un système d’essai de matériaux.
En 1965, Instron Japan Company Ltd. a été fondée pour répondre aux besoins de marketing et de service de la région Asie-Pacifique.
Années 1970
À mesure que les systèmes Instron gagnaient en popularité, ils ont commencé à être référencés dans des brevets pour tous types de produits et de matériaux, y compris celui-ci pour les languettes d’ouverture sur les canettes en aluminium.
Les années 1970 ont marqué d’importantes contributions d’Instron à l’industrie des essais automobiles, notamment avec l’invention de nos pinces d’essai de ceinture de sécurité et de la première machine de simulation routière. Nous avons également lancé la production de nos populaires systèmes de table de la série 1120.
Les deux personnages immortalisés dans le logo d’Instron sont connus sous les noms de Mo et Jo – ils représentent les fondateurs de l’entreprise, Harold Hindman et George Burr.
Dans les années 1970, nous avons introduit un système de vibration pour les essais de vibration. Nos premiers systèmes de vibration ont été introduits à la fois comme machines autonomes et comme système composite aux côtés d’un bâti d’essai servohydraulique.
En 1976, Instron a ouvert de nouvelles usines de fabrication en France et en Allemagne.
Lorsque la Nouvelle-Angleterre a été frappée par le célèbre Blizzard de 78, le siège social d’Instron a été enseveli sous plus de trois pieds de neige. Le bâtiment a été réquisitionné par la Croix-Rouge comme site d’évacuation d’urgence, et plus de 400 personnes ont été logées et nourries à l’usine Instron pendant cinq jours, jusqu’à ce que les routes deviennent praticables.
Années 1980
Les pneus à roulage à plat sont désormais courants sur les camionnettes et les voitures de tourisme, car ils réduisent la nécessité pour les véhicules de transporter une roue de secours. Dans ce brevet de 1981, un système Instron applique une force de compression de 1 000 livres sur un échantillon perforé afin de tester la résistance de la conception.
Avec la sophistication croissante des ordinateurs, nous avons introduit le premier système d’essai électromécanique entièrement numérique (4200) et le premier système servohydraulique entièrement numérique (8500). Nous avons également lancé notre système robotisé Testmaster, le premier système d’essai entièrement automatisé disponible sur le marché.
Les années 1980 ont également été marquées par le développement de plusieurs nouveaux produits, notamment des machines servohydrauliques biaxiales et le premier extensomètre automatique.
Au fil des ans, Instron a réalisé plusieurs acquisitions importantes, élargissant considérablement notre gamme de systèmes d’essais de matériaux et nous apportant plus de 500 ans d’expérience collective dans l’industrie.
Le premier de ces achats a été Severn Furnace Limited, acquis en 1989 auprès de Severn Science Ltd. Cette organisation s’était forgé une réputation dans la conception et la fabrication de fours haute température avancés et d’équipements thermiques, et nous étions ravis de l’accueillir au sein de notre groupe.
Instron Corée a été créée en 1982, et nous avons ouvert notre premier bureau commercial en Chine l’année suivante.
Années 1990
Instron a acquis l’activité d’essais structuraux de Schenck Testing Systems en 1996. Cela a élargi notre portefeuille de produits permettant de tester les performances automobiles, qui est devenu connu sous le nom de Instron Structural Testing (IST).
Les plaques de sabot sont souvent utilisées en complément des fers à cheval pour traiter diverses pathologies du pied de l’animal. Les matériaux des plaques doivent être suffisamment malléables pour épouser la forme du pied tout en étant assez résistants pour supporter son poids. Ce brevet de 1993 utilise un rhéomètre Instron pour analyser les polymères destinés à une nouvelle plaque de sabot sur mesure.
Instron a acquis Dynatup en 1997 et a intégré son excellent équipement d’essai d’impact dans notre portefeuille de produits.
En 1998, Instron a fait l’acquisition de SATEC Systems Inc. Aujourd’hui, la marque SATEC est connue sous le nom de Série Industrielle pour les machines d’essais universelles de matériaux à commande hydraulique d’Instron. En savoir plus sur l’histoire de SATEC.
Années 2000
En 2005, Instron a été rachetée par ITW pour servir de base à sa plateforme d’essais et de mesure. Nous avons également transféré notre usine de Canton à Norwood. La nouvelle installation n’était qu’à quelques kilomètres de notre site d’origine, mais essayez donc de dire cela aux gars qui ont dû déplacer notre pile de masses mortes…
Le nouveau siècle a apporté plusieurs innovations de produits passionnantes, y compris la série ElectroPuls pour les essais de fatigue électrodynamique et nos systèmes populaires de la série 5900.
En 2008, Instron a acquis CEAST. Cette entreprise basée en Italie est bien connue pour sa gamme complète d’équipements d’essai et propose notamment des systèmes permettant d’évaluer les propriétés de choc, rhéologiques et thermomécaniques des polymères.
Alors que l’informatique progressait à un rythme effréné, Instron a suivi le mouvement en introduisant la première génération de nos logiciels Bluehill et WaveMatrix pour les systèmes d’essais statiques et dynamiques.
Tous nos systèmes d’essais statiques sont fabriqués dans notre usine de Norwood, MA. Le bâtiment abrite également notre célèbre pile de masses mortes ainsi qu’un laboratoire d’applications de premier ordre où les visiteurs peuvent voir nos systèmes en action.
2010s
En 2015, nous avons lancé le système d’essai de traction automatique non robotisé à trois axes AT3 pour les plastiques et d’autres matériaux légers. Ces systèmes entièrement autonomes peuvent fonctionner pendant des heures sans opérateurs humains.
Les cathéters, sondes d’alimentation et autres dispositifs médicaux sont maintenus en place à l’intérieur du corps par de petites poches gonflables, appelées ballonnets. Dans ce brevet de 2019, un système Instron a été utilisé pour mesurer l’allongement du ballonnet.
En 2017, nous avons lancé Bluehill Universal, le premier logiciel d’essais de matériaux conçu pour l’interaction tactile.
Comment ça se passe
Instron est toujours là pour vous aider lorsque les choses se compliquent. Ce brevet de 2021 utilise un système Instron pour effectuer un essai de cisaillement sur des tubes de nanofibres de carbone. Ces tubes font partie d’un filtre à air conçu pour lutter contre le SARS COV-19.