Un ensayo de torsión es un tipo de ensayo mecánico que evalúa las propiedades de materiales o dispositivos bajo tensión por desplazamiento angular; básicamente, se tuerce una probeta y se mide cómo responde. Este tipo de carga se produce constantemente en el mundo real, desde un árbol de transmisión que transmite potencia en un vehículo hasta un tapón de botella que se gira para abrirlo, lo que convierte los ensayos de torsión en una herramienta esencial para comprender cómo se comportarán realmente los materiales y productos en servicio.

Los ensayos de torsión se pueden dividir en dos categorías distintas: ensayos de materias primas, como alambres metálicos o tubos de plástico, para determinar propiedades fundamentales como la resistencia a la cizalladura y el módulo, o ensayos funcionales de productos acabados sometidos a torsión, como tornillos, botellas farmacéuticas y cables revestidos. El primer enfoque ayuda a los proveedores de materiales e ingenieros a caracterizar un material antes de que se incorpore a un producto, mientras que el segundo verifica que una pieza o conjunto terminado pueda soportar las fuerzas de torsión que encontrará a lo largo de su vida útil.

Las propiedades mecánicas más habituales medidas mediante ensayos de torsión son el módulo de elasticidad en cizalladura, la resistencia a la cizalladura en el límite elástico, la resistencia última a la cizalladura, el módulo de rotura en cizalladura y la ductilidad. En conjunto, estas propiedades ofrecen a los ingenieros una imagen completa de cómo se comportará un material o componente bajo carga de torsión, desde su respuesta elástica inicial, pasando por el punto de deformación permanente, hasta el fallo final.