Capacità di un
materiale per tornare alla sua forma originale quando il carico che
provoca la deformazione viene rimosso.

L'elasticità è la
capacità di immagazzinare e rilasciare energia con una risposta del
provino simile ad una molla, come descritto dalla legge di elasticità
di Hook (ad esempio solidi perfettamente rigidi e le molle si
comportano come solidi 'Hookean').

Se la pressione aumenta
linearmente con l'aumentare dello stress applicato, il materiale è
puramente elastico. Alcuni materiali, in particolare i polimeri
(materie plastiche), mostrano un forte comportamento visco-elastico,
dove la relazione sforzo-deformazione non è lineare e la risposta
del provino è fortemente dipendente dal tempo e dalla velocità di
applicazione del carico.