La variazione per unità di lunghezza in una dimensione lineare di una parte o di un provino, espressa solitamente in % di deformazione, come utilizzata nella maggior parte delle prove meccaniche, si basa sulla lunghezza originale del provino. La deformazione reale o naturale si basa sulla lunghezza istantanea ed è uguale a: ln X l lo , dove l è la lunghezza istantanea e lo è la lunghezza originale del provino. La deformazione di taglio è la variazione dell'angolo tra due linee originariamente ad angolo retto.