Battelle CCDS™ — Mantendo respiradores N95 em uso durante a COVID-19
Sobre
A Battelle é uma organização global de pesquisa e desenvolvimento comprometida com a ciência e a tecnologia para o bem maior.
Localização
Natick, MA, EUA
Site
Visão Geral
Quando a pandemia de COVID-19 criou uma escassez crítica de respiradores N95 em todo os Estados Unidos, a Battelle implantou um sistema de descontaminação comprovado para prolongar a vida útil dos EPIs existentes — e contou com a Instron para manter suas operações de ensaios mecânicos em funcionamento durante todo o período. O suporte ágil de software da Instron garantiu que a Battelle pudesse continuar verificando a integridade dos respiradores descontaminados sem interrupções.
O desafio
Em março de 2020, à medida que as infecções e hospitalizações por COVID-19 aumentavam, a Battelle agiu rapidamente para implantar seu Critical Care Decontamination System™ (CCDS™) — um sistema de descontaminação por peróxido de hidrogênio em fase de vapor (VPHP) que havia sido validado em um estudo da FDA de 2015. Esse estudo demonstrou que o VPHP poderia descontaminar respiradores N95 de forma eficaz ao longo de vários ciclos sem degradar suas propriedades de proteção, tornando-o uma solução comprovada exatamente para o tipo de escassez de EPIs que a pandemia havia criado.
A Battelle acelerou a construção e a implantação do CCDS™ em menos de um mês, direcionando-o às áreas mais afetadas do país, onde a escassez de EPIs era mais severa.
O elemento central do programa eram os ensaios mecânicos. A Battelle utilizou seus sistemas Instron para ensaiar as tiras dos respiradores N95 após vários ciclos de descontaminação, confirmando que as propriedades mecânicas eram mantidas e que as máscaras permaneciam seguras para reutilização. Nesse momento crítico, a Battelle estava no meio de uma atualização de software em seus sistemas Instron para dar suporte a PCs baseados em Windows 10 — e precisava concluí-la rapidamente.
A Solução
A equipe de suporte da Instron respondeu rapidamente, priorizando as atualizações de software da Battelle para que suas operações de ensaio pudessem ser retomadas com o mínimo de interrupção. Com as atualizações concluídas, a equipe da Battelle conseguiu continuar os ensaios mecânicos dos respiradores descontaminados sem atrasos — e desenvolver novos métodos de ensaio personalizados para avaliar plenamente os materiais processados pelo CCDS™.
A plataforma de software flexível da Instron desempenhou um papel fundamental ao permitir que a Battelle desenvolvesse e executasse os ensaios especializados exigidos pelo programa, indo além das configurações padrão para atender às demandas exclusivas do trabalho de validação da descontaminação.
O Resultado
Com o suporte da Instron, a Battelle conseguiu manter o programa de ensaios mecânicos que sustentava a implantação do CCDS™ — ajudando, em última análise, a colocar respiradores N95 reutilizáveis e verificados novamente nas mãos de profissionais de saúde da linha de frente em áreas críticas de COVID-19 em todo os Estados Unidos.
A parceria entre a Battelle e a Instron se estende por mais de sete décadas, desde a primeira instalação de um sistema Instron na Battelle na década de 1950 até os dias atuais. Esse longo histórico de colaboração significou que, quando a Battelle precisou de uma resposta rápida em um dos momentos mais críticos da memória recente, a Instron estava pronta para entregar.