Battelle CCDS™ — N95-Atemschutzmasken während COVID-19 im Einsatz halten
Über
Battelle ist eine weltweit tätige Forschungs- und Entwicklungsorganisation, die sich der Wissenschaft und Technologie zum Wohle der Allgemeinheit verschrieben hat.
Standort
Natick, MA, USA
Website
Überblick
Als die COVID-19-Pandemie in den gesamten Vereinigten Staaten zu einem kritischen Mangel an N95-Atemschutzmasken führte, setzte Battelle ein bewährtes Dekontaminationssystem ein, um die Lebensdauer vorhandener PSA zu verlängern — und verließ sich dabei auf Instron, um den Betrieb der mechanischen Prüfungen durchgehend aufrechtzuerhalten. Der schnelle Software-Support von Instron stellte sicher, dass Battelle die Integrität der dekontaminierten Atemschutzmasken ohne Unterbrechung weiter verifizieren konnte.
Die Herausforderung
Im März 2020, als die COVID-19-Infektionen und Krankenhauseinweisungen sprunghaft anstiegen, handelte Battelle schnell und setzte sein Critical Care Decontamination System™ (CCDS™) ein — ein Dekontaminationssystem mit Wasserstoffperoxid in der Dampfphase (VPHP), das bereits in einer FDA-Studie von 2015 validiert worden war. Diese Studie zeigte, dass VPHP N95-Atemschutzmasken über mehrere Zyklen hinweg effektiv dekontaminieren konnte, ohne deren Schutzeigenschaften zu beeinträchtigen. Damit war es eine bewährte Lösung für genau die Art von PSA-Mangel, den die Pandemie verursacht hatte.
Battelle beschleunigte den Bau und den Einsatz des CCDS™ in weniger als einem Monat und konzentrierte sich dabei auf die am stärksten betroffenen Gebiete des Landes, in denen der Mangel an PSA am gravierendsten war.
Zentraler Bestandteil des Programms war die mechanische Prüfung. Battelle nutzte seine Instron-Systeme, um die Bänder von N95-Atemschutzmasken nach mehreren Dekontaminationszyklen zu prüfen und so zu bestätigen, dass die mechanischen Eigenschaften erhalten blieben und die Masken für die Wiederverwendung sicher waren. In diesem kritischen Moment befand sich Battelle mitten in einem Software-Upgrade seiner Instron-Systeme zur Unterstützung neuer Windows 10-basierter PCs — und benötigte einen schnellen Abschluss.
Die Lösung
Das Support-Team von Instron reagierte schnell und priorisierte die Software-Upgrades von Battelle, damit der Prüfbetrieb mit minimaler Unterbrechung wieder aufgenommen werden konnte. Nach Abschluss der Upgrades war das Team von Battelle in der Lage, die mechanischen Prüfungen der dekontaminierten Atemschutzmasken ohne Verzögerung fortzusetzen — und neue kundenspezifische Prüfmethoden zu entwickeln, um die durch das CCDS™ verarbeiteten Materialien umfassend zu bewerten.
Die flexible Softwareplattform von Instron spielte eine Schlüsselrolle dabei, Battelle die Erstellung und Durchführung der für ihr Programm erforderlichen spezialisierten Tests zu ermöglichen. Dies ging über Standard-Testkonfigurationen hinaus, um den einzigartigen Anforderungen der Dekontaminationsvalidierung gerecht zu werden.
Das Ergebnis
Mit der Unterstützung von Instron war Battelle in der Lage, das mechanische Prüfprogramm aufrechtzuerhalten, das den Einsatz des CCDS™ untermauerte. Dies half letztlich dabei, wiederverwendbare, verifizierte N95-Atemschutzmasken wieder in die Hände des medizinischen Personals an vorderster Front in den COVID-19-Hotspots in den gesamten Vereinigten Staaten zu geben.
Die Partnerschaft zwischen Battelle und Instron erstreckt sich über mehr als sieben Jahrzehnte, von der ersten Systeminstallation durch Instron bei Battelle in den 1950er Jahren bis heute. Diese lange Geschichte der Zusammenarbeit bedeutete, dass Instron bereit war zu liefern, als Battelle in einem der kritischsten Momente der jüngeren Geschichte eine schnelle Reaktion benötigte.