Battelle CCDS™ — Mantenere in servizio i respiratori N95 durante il COVID-19
Informazioni
Battelle è un'organizzazione globale di ricerca e sviluppo impegnata nella scienza e nella tecnologia per il bene comune.
Sede
Natick, MA, USA
Sito web
Panoramica
Quando la pandemia di COVID-19 ha creato una carenza critica di respiratori N95 in tutti gli Stati Uniti, Battelle ha implementato un collaudato sistema di decontaminazione per estendere la durata dei DPI esistenti — affidandosi a Instron per mantenere in funzione le proprie operazioni di test meccanici per tutto il tempo. Il rapido supporto software di Instron ha garantito che Battelle potesse continuare a verificare l'integrità dei respiratori decontaminati senza interruzioni.
La sfida
Nel marzo 2020, mentre i contagi e i ricoveri per COVID-19 aumentavano vertiginosamente, Battelle si è mossa rapidamente per implementare il proprio Critical Care Decontamination System™ (CCDS™) — un sistema di decontaminazione a perossido d'idrogeno in fase vapore (VPHP) che era stato validato in uno studio della FDA del 2015. Quello studio aveva dimostrato che il VPHP poteva decontaminare efficacemente i respiratori N95 attraverso molteplici cicli senza degradarne le proprietà protettive, rendendolo una soluzione collaudata proprio per il tipo di carenza di DPI creata dalla pandemia.
Battelle ha accelerato la costruzione e l'implementazione del CCDS™ in meno di un mese, puntando alle aree del paese più colpite dove la carenza di DPI era più grave.
Il fulcro del programma erano i test meccanici. Battelle ha utilizzato i propri sistemi Instron per testare gli elastici dei respiratori N95 dopo diversi cicli di decontaminazione, confermando che le proprietà meccaniche venivano mantenute e che le maschere rimanevano sicure per il riutilizzo. In questo momento critico, Battelle era nel bel mezzo di un aggiornamento software su tutti i suoi sistemi Instron per supportare i nuovi PC basati su Windows 10 — e aveva bisogno che l'operazione fosse completata velocemente.
La soluzione
Il team di supporto di Instron ha risposto rapidamente, dando priorità agli aggiornamenti software di Battelle in modo che le loro operazioni di test potessero riprendere con il minimo disturbo. Una volta completati gli aggiornamenti, il team di Battelle è stato in grado di continuare i test meccanici sui respiratori decontaminati senza ritardi — e di sviluppare nuovi metodi di prova personalizzati per valutare appieno i materiali processati tramite il CCDS™.
La piattaforma software flessibile di Instron ha svolto un ruolo chiave nel permettere a Battelle di creare ed eseguire i test specializzati richiesti dal programma, andando oltre le configurazioni di prova standard per supportare le esigenze uniche del lavoro di validazione della decontaminazione.
Il risultato
Con il supporto di Instron, Battelle è stata in grado di mantenere il programma di test meccanici alla base della distribuzione del CCD™ — aiutando in definitiva a rimettere respiratori N95 riutilizzabili e verificati nelle mani degli operatori sanitari in prima linea nei focolai di COVID-19 in tutti gli Stati Uniti.
La partnership tra Battelle e Instron dura da oltre sette decenni, dalla prima installazione di un sistema Instron presso Battelle negli anni '50 fino ad oggi. Questa lunga storia di collaborazione ha fatto sì che, quando Battelle ha avuto bisogno di una risposta rapida in uno dei momenti più critici della storia recente, Instron fosse pronta a intervenire.